Podstawą zabawy w kendamę jest podciąganie tama (kulki) i łapanie jej na elementach ken lub odwrotnie. Nie istnieją sztywne zasady gry – wszystko opiera się na trikach i kreatywności. Doświadczeni gracze często uginają kolana, aby lepiej kontrolować ruch i zachować płynność.
Większość trików wykonuje się przy użyciu różnych chwytów: ken grip, sara grip, tama grip oraz candle grip.
Ken grip
Spike – podstawowy trik polegający na nabiciu kulki na szpikulec.
- Trzymaj ken pionowo (szpikulec do góry)
- Ustabilizuj kulkę drugą ręką
- Ugnij kolana
- Podciągnij kulkę ruchem całego ciała
- Nałóż otwór kulki na szpikulec
Swing Spike – wariacja Spike z zamachem.
- Przygotuj się jak do Spike
- Odciągnij kulkę lekko do tyłu, napinając sznurek
- Puść kulkę i pozwól jej wykonać ruch wahadłowy
- Lekko pociągnij, aby obrócić kulkę
- Nabij ją na szpikulec
Around Japan – kombinacja trików na talerzykach i spike.
- Złap kulkę na małym talerzyku
- Przenieś ją na duży talerzyk ruchem nadgarstka
- Następnie nabij na spike
Around the World – rozszerzona wersja kombinacji z dodatkiem spike.
Bird – trik balansowy.
- Ustaw ken szpikulcem do góry
- Delikatnie odchyl kendamę
- Podciągnij kulkę
- Ustaw kulkę na krawędzi talerzyka tak, aby opierała się o spike
Sara grip
Moshikame – rytmiczne przechodzenie między talerzykami.
- Złap kulkę na dużym talerzyku
- Podbij ją do góry
- Obróć ken tak, aby dolny talerzyk był na górze
- Złap kulkę na dolnym talerzyku
Clack back – trik z odbiciem.
- Złap kulkę na dużym talerzyku
- Przechyl ken w dół
- Uderz kulkę dolną częścią uchwytu
- Złap ją ponownie na talerzyku
Tama grip
Airplane – trik odwrotny do Swing Spike.
- Trzymaj kulkę otworem do góry
- Drugą ręką ustaw ken
- Puść ken i pozwól mu się obrócić
- Złap szpikulec w otwór kulki
Lighthouse – trik balansowy.
- Podciągnij ken do góry nad kulkę
- Ustaw kulkę pod base cup
- Zbalansuj ken na kulce
Candle grip
Candlestick – prosty trik balansowy.
- Podciągnij lub podrzuć kulkę
- Złap ją na dolnym talerzyku